Seirei Gensouki v1c3

Bab 3 Pengisian Palsu

-

Bagian 1

Pada akhirnya, Rio dijaga ketat di ruang interogasi menuju tingkat bawah kastil.

「Tunggu di sini sebentar. Penyidik ​​akan segera tiba. 」

Setelah mengatakan itu, tentara yang membimbing Rio di sana keluar dari ruang interogasi dan suara pintu dikunci di dalam ruangan.

Rio mengalihkan pandangannya dan dengan cepat melihat sekeliling ruangan.

Sepertinya tidak ada jendela di ruang interogasi ini. Hanya ada meja kayu dan kursi yang diletakkan di tengah ruangan. Pemandangan di dalamnya benar-benar suram.

Tidak mungkin pergi ke luar kecuali dengan membuka satu-satunya pintu yang merupakan pintu masuk ruangan. Kunci dipasang sehingga hanya bisa dibuka dari luar, jadi begitu pintunya dikunci, itu memang kamar yang terisolasi.

「Sepertinya aku tidak dipercaya sama sekali.」

Rio mengerti situasi dimana dia ditempatkan dan bergumam dengan kesal.

Ngomong-ngomong, setelah Vanessa dan yang lain telah mempercayakan Rio pada prajurit yang membimbingnya ke sini, mereka mengambil Flora terburu-buru dan pergi.

Sepanjang perjalanan di sini Rio telah menjelaskan secara singkat apa yang terjadi, tetapi sampai Flora terbangun dan mereka menegaskan fakta dengannya, mereka berencana membatasi Rio sebagai saksi penting.

Selama waktu itu, itu tidak akan membuang-buang waktu jika mereka melakukan interogasi formal yang akan tersisa dalam catatan. Itu sangat logis.

Ini adalah perlakuan alami ketika memikirkan status dan hubungan masing-masing pihak, dan dia bisa mengerti mengapa dia dibatasi seperti ini. Tapi jujur, ini benar-benar tidak lucu sama sekali.

Dia bertanya-tanya apakah akan lebih baik untuk tidak menyelamatkan Flora jika, pada akhirnya, menjadi seperti ini.

Jika dia melakukan itu, maka dia tidak akan menerima perlakuan semacam ini sekitar waktu ini. Meskipun dia tidak melakukan sesuatu yang buruk, dia dicurigai dan dikurung seperti penjahat──.

Ini adalah hasil dia tidak bisa meninggalkan Flora yang pingsan dan membawanya keluar.

Tidak masuk akal membuat dunia ini. Itu diciptakan sehingga itu baik untuk yang kuat, dan tidak masuk akal terhadap yang lemah.

Meskipun dia seharusnya mengerti hal semacam itu──.

Rio menghela nafas untuk mengeluarkan kesal dan duduk berat di kursi lusuh. Kenyamanan kursi tidak bisa dikatakan menyenangkan meskipun dia berbicara dalam pujian. Dia melipat tangannya dan menutup matanya karena ketidakpuasan. Dia tidak diberi informasi apa pun, dan dia tidak bisa melihat bagaimana masa depannya akan pergi, tetapi bahkan jika dia berpikir keras tentang itu, situasinya tidak akan berubah menjadi lebih baik.

Maka hal terbaik yang bisa dia lakukan adalah bersantai sambil menunggu. Ketika dia menenangkan diri, suara pintu dibuka kuncinya bisa didengar tidak lama lagi. Selanjutnya, pintu itu langsung terbuka.

Tiga pria muncul dari sana. Masing-masing dari mereka mengenakan seragam ksatria penjaga kerajaan kerajaan, tetapi orang yang berdiri di depan mengenakan seragam ksatria yang dirancang khusus dengan kemewahan.

Pria yang mengenakan seragam ksatria yang luar biasa itu tampak seperti berusia akhir dua puluhan. Dia memiliki penampilan yang teratur, tetapi dia tampak agak sok. Sekilas cibiran bisa dilihat dalam tatapannya ke arah Rio.

Pria dengan seragam kesatria luar biasa itu melirik Rio sekali dan kemudian bertanya.

「aku akan menanyakan beberapa pertanyaan sekarang. aku wakil kapten penjaga kerajaan, Charles Arbeau, dan aku akan bertanggung jawab atas interogasimu. Jawab dengan jujur ​​jika kau ingin menyelesaikannya dengan cepat. 」

Dia tiba-tiba memerintah dengan nada arogan. Rio mengerutkan kening karena ketidaksenangan.

Ksatria yang memperkenalkan dirinya sebagai Charles Arbeau duduk di kursi di sisi berlawanan Rio.

「Apakah kau orang yang menculik putri bangsawan kedua?」

Dia menanyakan itu sambil melihat beberapa jenis dokumen. Dia benar-benar mengabaikan perasaan Rio.

Ksatria yang memiliki peran sebagai sekretaris duduk di sebelah Charles dan mulai menuliskan pernyataan tertulis interogasi.

Ksatria yang tersisa berdiri tepat di samping seolah-olah membanjiri Rio.

「…… Itu bukan aku.」

Rio menjawab dengan kasar karena permusuhannya terhadap sikap arogan Charles dan yang lainnya.

「Lalu di mana kamu menemukan keagungannya putri kedua?」

「Di dalam pondok di daerah kumuh. Dia diikat di dalam tas. 」

「Mengapa kau ada di sana?」

「Karena itu adalah pondok orang-orang yang membesarkanku.」

「aku mendengar laporan bahwa orang-orang itu adalah pelakunya yang memenjarakan keagungannya sebagai putri kedua?」

"Sepertinya begitu. aku melihat ketika mereka pulang, sambil membawa tas, di mana sang putri dimasukkan ke dalam. 」

Dan seperti itu interogasi maju dengan hambar. Semua pertanyaan itu adalah hal-hal yang dia bicarakan dengan Vanessa dan yang lainnya dalam perjalanan ke kastil ini. Kemungkinan besar dokumen yang dipegang Charles adalah ringkasan dari informasi itu. Dia menginterogasi Rio sambil mencari apakah ada inkonsistensi.

Ada juga informasi yang mungkin menjadi kerugian bagi Rio dalam isi dokumen itu, tetapi ada di antara mereka yang mungkin dibersihkan jika mereka menyelidiki dengan sungguh-sungguh. Karena itu akan buruk jika dia sembarangan berbohong dan kesaksiannya kehilangan konsistensi dan obyektifitas semua fakta, Rio pada dasarnya memutuskan bahwa dia akan menjawab dengan jujur.

「Dengan kata lain, kau mengatakan bahwa kamu tidak berhubungan dengan penculikan putri tertingginya kedua?」

"Betul."

Tanya Charles dengan curiga. Rio menegaskan tanpa ragu-ragu.

「Hmph, betapa mencurigakannya. Menurut laporan itu, para preman yang membesarkan anak yatim yang tidak berguna sepertimu dibantai oleh seorang pria tak dikenal yang mengenakan topeng, tapi mengapa kau hidup saat itu? 」

「Pria itu dikalahkan.」

"Oleh siapa?"

"Oleh aku."

Ketika Rio menjawab, Charles mendengus.

「Jangan berbohong. kau mengatakan bocah sepertimu mengalahkan bandit itu? Mustahil. Lawan harusnya adalah seseorang yang terlatih. 」

「aku tidak tahu tentang itu. Mungkin orang itu hanya ceroboh? Selain itu, pada saat itu aku hanya putus asa, bahkan aku tidak begitu ingat apa yang aku lakukan …… 」

Rio menyembunyikan fakta tentang penguatan tubuh.

「Hmph, yah, tidak masalah. Lalu, dimana orang itu sekarang? 」

"Siapa tahu? Jika dia tidak bangun dan melarikan diri, maka dia akan tergeletak di sekitar bersama dengan mayat-mayat di dalam pondok. 」

Rio menjawab dengan nada sedikit jenuh.

「Saat ini pondok itu sedang diselidiki. Laporannya akan tiba di sini tak lama lagi. Jika itu seperti yang kau katakan maka sepertinya kita akan dapat mengekstrak informasi dari pria itu tetapi ...... 」

Tepat setelah Charles mengatakan itu, suara pintu kamar yang mengetuk bergema.

「Sepertinya sudah datang. Oi. 」

Charles mendesak salah satu kesatria untuk membuka pintu.

Satu lagi ksatria memasuki ruangan.

"Maaf. Charles-sama, aku datang untuk melaporkan kemajuan penyelidikan. 」

Ksatria baru itu mengatakan itu dan mulai membisikkan sesuatu ke telinga Charles.

Charles menatap lekat-lekat pada Rio sambil mendengarkan pembicaraan dengan tenang untuk sementara waktu. Rio juga mengamati situasi itu dalam diam. Tak lama, Charles mengerutkan kening karena ketidaksenangan.

Setelah dia selesai mendengarkan laporannya,

「...... Sepertinya perlu untuk mengubah lokasi. Berdiri."

Charles memerintahkan Rio.

「Mengapa kita mengubah lokasi?」

「Jelas itu untuk interogasi.」

「Kemudian tidak apa-apa untuk melakukan itu di sini?」

Rio tampak bingung dengan jawaban Charles yang tidak jelas. Dia tidak mengerti arti meninggalkan ruang interogasi meskipun mereka sedang melakukan interogasi.

「Jangan pikirkan itu, berdiri! Tidak ada waktu."

Charles mengeluarkan suara sombong. Para ksatria lain memegangi sisi Rio untuk memaksanya berdiri. Rio membuat ekspresi ketidakpuasan.

「aku akan berdiri sendiri.」

Lalu dia cepat berdiri. Dia mencoba untuk dengan santai melepaskan tangan para ksatria yang memegangi kedua sisi tubuhnya, tetapi para kesatria itu tampaknya tidak memiliki niat untuk melepaskan Rio. Mereka terus memegangi sisi Rio.

「aku tidak akan mencoba melarikan diri, jadi bisakah kau melepaskan aku?」

Rio bertanya pada Charles yang duduk di depannya.

「Hmph, mari kita lihat ……」

Charles tiba-tiba berdiri dan berjalan ke depan Rio dan,

「Pegang kedua tangannya.」

Dia memerintahkan ksatria menahan kedua lengan Rio.

「Dipahami.」

Para kesatria dengan cepat menjawab dan dengan paksa menarik tangan Rio.

「Oi, hentikan!」

Rio segera menolak, tetapi tidak mungkin dia bisa menang melawan orang dewasa dengan kekuatan seorang anak.

Dia mungkin bisa menyingkirkan mereka dengan mudah jika dia meningkatkan kekuatan tubuhnya bersamaan dengan kemampuan fisiknya seperti pertempuran sebelumnya, tetapi dia tidak dapat bereaksi dengan tenang terhadap perkembangan mendadak.

Selain itu, jika dia menyingkirkan Charles dan ksatria di sini, dia mungkin diperlakukan sebagai penjahat karena dia menghalangi tugas ksatria. Jika itu terjadi, bahkan jika Rio tenang, kemungkinannya rendah bahwa ia akan memperkuat tubuhnya dan mencoba melarikan diri.

Rio sedang berjuang, tetapi kekuatan fisik orang dewasa dengan mudah menahannya di tempat. Melihat itu, Charles dengan cepat menggerakkan tangannya.

Kemudian, suara klik terdengar di dalam ruangan.

「Hah?」

Rio menatap pergelangan tangannya dengan tatapan tercengang. Sebuah belenggu metalik diletakkan di pergelangan tangannya, dengan rantai untuk menariknya memanjang dengan suara gemerincing dari itu. Seorang kesatria memegang rantai untuk mencegah Rio melarikan diri.

「Ayo cepat. Bawa bocah itu bersama. 」

Charles mengatakan bahwa sementara pikiran Rio tidak dapat mengatasinya.

-

Bagian 2

Rio ditarik bersama oleh rantai, dan tempat di mana Rio dibawa ke ruang bawah tanah lembab dan lembab.

Udara dingin yang mendinginkan kulit itu melayang keluar dari dalam ruangan.

Lentera yang digantung di dinding itu samar-samar menerangi tempat itu, tetapi secara misterius sumber cahaya lentera itu bukan dari api. Ruang interogasi tempat Rio tinggal sebelum ini juga memiliki beberapa hal yang sama, tetapi kamar ini hanya memiliki satu dari mereka mengatur, membuat tempat itu redup.

Ada pintu besi padat di pintu masuk dengan tempat tidur yang ditempatkan di sudut ruangan, tetapi kenyamanan dan kenyamanan benar-benar diabaikan di ruangan ini. Lantai, dinding, dan bahkan langit-langit semuanya ditutupi dengan batu.

Selain itu, beberapa benda yang tampak seperti alat pengikat ditempatkan di dalam ruangan. Bagian-bagian dinding dan lantai memiliki noda— kemungkinan besar dari darah manusia— yang mengubah warna permukaan di sana-sini.

Adegan itu membuat Rio membayangkan apa yang bisa dilakukan di dalam ruangan ini bahkan jika dia tidak mau. Kemungkinan besar itu adalah sel isolasi yang dibuat untuk interogasi kasar. Rio menyimpulkan itu dan,

「Oi, mengapa aku harus dipenjara?」

Dia menyatakan ketidakpuasannya dengan sedikit bicara kasar tanpa memperhatikan nada suaranya.

「Itu karena kau dicurigai dalam kasus penculikan putri tertingginya kedua. Sudah jelas bahwa perlu untuk membatasimu untuk interogasi. 」

「aku tidak melakukan hal seperti itu!」

Rio keberatan dengan suara yang mengandung kemarahan. Dia masih bisa menerima jika dia diberitahu bahwa dia adalah saksi penting, tetapi dia tidak bisa mengerti mengapa dia dicurigai.

「Itulah yang dikatakan semua tersangka.」

Charles dengan santai membantahnya dengan argumen tidak logis.

「Jangan sekrup-, tsuu ……」

Ketika Rio akan mengekspresikan ketidakpuasannya, seorang ksatria dengan kuat menarik rantai yang memanjang dari belenggunya.

Tubuh Rio kehilangan keseimbangan, dan dia dengan ringan berguling di tanah.

Charles memandang rendah Rio dan menyatakan dengan keras.

「aku menilai bahwa kau mungkin sangat terlibat dengan penculikan putri tertingginya kedua. Oleh karena itu, aku akan menginterogasimu mulai dari sekarang. kau tidak berhak diam. Jawab pertanyaan yang kau ajukan dengan jujur. Jika kau tetap diam maka ketahuilah bahwa kau akan bertemu dengan pengalaman yang menyakitkan. 」

「Jangan ...... mengacaukan.」

Rio hampir kehilangan kata-katanya dari kebingungan, meskipun demikian ia tidak mampu menekan amarahnya dan menatap Charles dengan kemarahan yang kuat.

「Hmph, kau punya tatapan memberontak. Itu benar-benar mata seorang kriminal dengan kecerdasan rendah. 」

Charles menghela napas dengan gerakan berlebihan. Sikapnya itu mengejek dan sarkastik. Tidak jelas apakah itu dirinya yang sebenarnya atau sesuatu yang dengan sengaja dia lakukan untuk memprovokasi Rio.

「Sepertinya aku perlu mengajarimu tentang posisimu di sini terlebih dahulu. Lakukan."

Charles menyentakkan dagu sambil memberikan instruksi kepada para kesatria. Seorang kesatria kemudian menarik rantai belenggu itu, menggantungnya di katrol yang menempel di langit-langit, menyesuaikan ketinggian, dan mulai menggantung Rio.

「Oi, hentikan ini!」

Rio protes, tetapi tangan kesatria itu tidak berhenti bekerja. Tangannya digantung di ketinggian di mana kakinya hampir menyentuh tanah. Itu adalah postur di mana pergelangan tangannya terbebani dengan berat badannya.

Tidak peduli seberapa ringan tubuhnya saat masih anak-anak, itu cukup membebani pergelangan tangan Rio.

Ketika Rio meringis dari rasa sakit itu, Charles tiba-tiba menyelipkan senyuman kepuasan. Rio kemudian menyadari tangan pria itu memegang tongkat kayu.

「aku juga tidak benar-benar ingin melakukan kekerasan apa pun. Jika kau bekerja sama dengan interogasi, maka aku akan segera membebaskanmu dari keadaanmu saat ini. Pertama, akui bahwa kau terlibat dengan penculikan putrinya yang kedua. Bagaimana dengan itu? 」

Charles berbicara sambil menepuk pipi Rio dengan tongkat itu. Rio menahan rasa sakit di pergelangan tangannya.

"Tidak mungkin. Saya tidak melakukan hal seperti itu. 」

Dia menolak saran Charles.

「Tidak peduli apa?」

Rio menanggapi pertanyaan Charles dengan diam.

Saat berikutnya, Charles dengan kuat memukul perut Rio dengan tongkat itu.

「Gah, hah ……」

Sebuah erangan keluar dari mulut Rio.

Charles dengan lembut menggosok perut Rio dengan tongkat yang baru saja digunakannya untuk memukulnya.

「kau, bajingan, terlibat dengan penculikan putri tertingginya, putri kedua. Bukankah itu benar? 」

Dia bertanya sekali lagi.

「...... aku, tidak, melakukan apa saja.」

"Bodoh."

Kata Charles. Dia mendesah dengan gerakan teatrikal. Dia mendekatkan mulutnya ke telinga Rio.

「Kamu akan menyesalinya.」

Dia bergumam dengan suara dingin.

-

Bagian 3

Di sisi lain, sekitar waktu itu, di kamar Flora yang terletak di lantai atas puri Bertram Kingdom.

「Zzz …… zzz ……」

Di atas tempat tidur besar yang mewah dengan kanopi terpasang, putri kedua, Flora Bertram, sedang tidur dengan tenang. Dari jendela balkon tempat pemandangan ibukota kerajaan Beltrant bisa disurvei, angin lembut musim semi bertiup ke dalam ruangan.

「DeteksiDeteksi Sihir」

Setelah Celia melantunkan mantra, lingkaran cahaya muncul di tangannya. Seperti itu dia menutup matanya dan berkonsentrasi sambil memegang tangannya di atas tubuh Flora.

Setelah beberapa saat, Celia membuka matanya dan menghela nafas dengan tenang.

「Tidak ada jejak sihir yang diterapkan di tubuh sang putri. Penelitian medis di luar spesialisasiku sehingga aku tidak bisa mengatakan apa-apa tentang itu, tapi aku pikir dia akan segera pulih jika dia diberi cukup air dan istirahat. 」

Setelah Celia melaporkan hasil pemeriksaan, Vanessa menghela nafas lega.

「Celia-kun, terima kasihku. Jika Deteksimu tidak menemukan sesuatu yang abnormal, maka pasti tidak ada sihir yang diterapkan pada Flora-sama. 」

Vanessa menundukkan kepalanya ke Celia.

「Tidak, aku senang jika aku bisa berguna dengan kekuatanku yang sedikit. Dengan ini kita bisa merasa lega. 」

"Iya nih. Meskipun, pada akhirnya kita masih belum tahu apa tujuan dari penculikan itu ...... 」

「Tapi aku yakin informasi yang kami peroleh dari bocah yang disebut Rio itu benar-benar signifikan. Mungkin itu mungkin bahwa pelakunya akan ditemukan. 」

「…… Itu hanya jika apa yang anak muda itu katakan adalah kebenaran.」

「Apakah kamu mengatakan bahwa dia berbohong?」

Celia bertanya dengan mata terbuka lebar.

「Tidak, tentu saja ada kemungkinan yang tidak terjadi, tetapi itu adalah penyakit pekerjaan bagi saya yang diragukan.」

「Tapi aku pikir anak itu bukan anak nakal.」

「Jika kau seorang guru di akademi kerajaan mengatakan bahwa mungkin itu tidak salah.」

Vanessa tiba-tiba tersenyum di bibirnya.

「aku masih seorang guru pemula.」

Celia menanggapi dengan malu-malu, tetapi kemudian dia tampak memperhatikan sesuatu dan membuka mulutnya.

「Kalau dipikir-pikir, di mana Christina-sama dan Roana-san?」

「Aah, kali ini mereka harus dimarahi oleh keagungannya karena penyalahgunaan wewenang mereka dan jalan keluar yang tidak sah.」

Sama seperti Vanessa menjawab dengan wajah jengkel, Flora menunjukkan tanda-tanda terbangun.

「Uu …… nn」

「Flora-sama!」

Vanessa dengan cepat bereaksi dan memanggil.

Flora membuka matanya dengan samar. Dia berkedip berulang kali dan menatap wajah Vanessa dengan bingung.

「Vanessa …… ya? Tempat ini……"

「Inilah kamar tidur Flora-sama. Tubuhmu lemah karena dehidrasi ringan dan kau kehilangan kesadaran. Tolong terima ini. 」

Vanessa mengambil teko logam dan gelas yang diletakkan di atas meja, menuangkan minuman ke dalam gelas, dan menawarkannya kepada Flora.

"Terima kasih."

Flora mengucapkan terima kasih dan menerima cawan itu. Dia perlahan memasukkan minuman ke mulutnya. Setelah beberapa saat, mulutnya terbuka dari gelas dan dia mendesah kecil. Dia menatap Celia dan membuka mulutnya.

「Err, kamu?」

「Namaku Celia Clair, Yang Mulia. aku melayani sebagai guru wali kelas Christina-sama di akademi kerajaan. 」

「Kamu adalah Onee-sama ……. aku sering mendengar desas-desus tentangmu. 」

「Ini kehormatanku.」

Celia membungkuk dengan sikap hormat. Flora tersenyum lemah pada itu.

「Dapatkah aku meminta penjelasan tentang apa yang terjadi? Apa yang terjadi padaku di dunia ...... 」

"Iya nih-. Izinkan aku untuk menjelaskan. 」

Ketika Flora meminta penjelasan tentang situasinya, Vanessa mulai menjelaskan.

Dia berbicara dengan Flora tentang hal-hal khusus dari acara itu secara luas selama beberapa menit.

「──Dan begitu, bocah muda itu mengklaim bahwa dia hanya menjaga Flora-sama, tapi apakah itu kebenaran?」

Ketika Vanessa selesai menjelaskan, dia menanyakan pertanyaan itu.

"Iya nih. aku bingung pada waktu itu, tapi itu benar bahwa aku meminta seorang anak di sekitar usia yang sama denganku untuk meminta bantuan. 」

Flora setuju dengan anggukan.

「Lalu apakah nama bocah itu Rio?」

"……Maafkan aku. aku tidak tahu, aku tidak menanyakan namanya. 」

Wajah Flora berkabut dan dia menggelengkan kepalanya.

「Tapi aku akan tahu jika aku melihat wajahnya. Di mana orang itu bisa berada? aku ingin mengucapkan terima kasih. 」

「...... Sekitar saat ini dia kemungkinan sedang diinterogasi.」

「Interogasi, kan? Mengapa?"

Flora memiringkan kepalanya dan bertanya.

「Ada kebutuhan untuk mengkonfirmasi apakah kesaksian bocah itu benar atau tidak.」

「Kalau begitu tolong hubungi dia di sini. Orang itu telah menyelamatkanku. 」

Flora bersaksi untuk Rio tidak bersalah dan dia mengatakan permintaannya.

Namun, ekspresi Vanessa mendung dengan tampilan bermasalah.

「Itu ……, seperti yang diharapkan akan sulit membawanya ke ruangan ini ......」

"Mengapa?"

「Anak laki-laki itu tidak lain adalah anak yatim belaka. Akan perlu untuk membuat penampilannya cocok dulu, dan persetujuan Yang Mulia akan dibutuhkan ...... 」

「…… Lalu tolong jaga prosedur yang diperlukan. aku tidak akan membiarkan ketidaknyamanan bagi orang itu. 」

Flora bertanya dengan nada yang sedikit lebih kuat.

「Ya-, dimengerti. Putri, tolong istirahatlah dengan baik. Jangan memaksakan diri. 」

"aku mengerti. Aku akan menyerahkan masalah ini padamu. 」

"Tentu saja. …… Celia-kun. Maaf, bisakah aku memintamu untuk menjaga perusahaan putri? aku akan mengurus berbagai prosedur. 」

「Ya, itu akan menjadi kesenanganku.」

"Terima kasih. aku akan kembali sesegera mungkin. 」

Vanessa mengucapkan terima kasih kepada Celia yang setuju dengan riang, lalu dia menuju ke tempat Rio dengan langkah kaki tergesa-gesa.

-

Bagian 4

Rio sangat kelelahan.

Kulit di pergelangan tangannya robek karena belenggu itu menggali ke dalamnya, tapi dia sudah tidak bisa merasakan sakitnya. Atau lebih tepatnya, rasa sakit akibat pemukulan di seluruh tubuhnya menggunakan tongkat jauh lebih mengerikan. Rasa sakit di pergelangan tangannya tidak bisa dibandingkan.

「Bocah menyebalkan ini! Cepat ludahkan informasi tentang penculik! 」

Teriakan marah Charles bergema di dalam sel isolasi. Nada suaranya sebagian besar diisi dengan kecemasan dan bukannya kemarahan.

Rio tidak mengerti alasannya, tetapi dia menyadarinya. Kesadarannya pada ketidaksabaran lawan menjadi dorongan yang memungkinkannya memulihkan sebagian besar ketenangannya sekarang.

Meski begitu, situasinya sangat buruk. Sejak masuk ke ruangan ini, Rio telah dipukuli sepanjang waktu. Dia terus dipaksa mengaku tentang sesuatu yang tidak terlibat dengannya. Dia tidak diizinkan melarikan diri dengan kehilangan kesadaran.

Dia sudah tidak memiliki stamina yang tersisa. Itu yang terbaik yang bisa dia lakukan untuk mempertahankan kesadarannya dengan menggunakan kekeraskepalaannya dan menggertak.

Dia juga berusaha menguatkan dagingnya dengan melakukan penguatan tubuh untuk setidaknya mengurangi kerusakan.

Dia dengan jelas mengingat sensasi pada waktu itu. Jika dia diberitahu untuk melakukannya sekali lagi, maka dia berpikir bahwa dia akan dapat melakukannya segera jika dia berkonsentrasi. Namun entah bagaimana Rio tidak bisa melakukan penguatan tubuh.

Penyebabnya adalah belenggu yang menahan Rio. Belenggu ini dipenuhi dengan sihir untuk menyegel kekuatan sihir pemakainya. Rio tidak tahu apa-apa tentang kekuatan sihir dan sihir, tetapi penguatan tubuh yang dia lakukan dalam pertempuran sebelum ini menggunakan kekuatan sihir sebagai sumber energi. Karena belenggu ini, dia menjadi tidak mampu mengeluarkan kekuatan sihir ke luar tubuhnya. Karena itu, dia tidak bisa melakukan penguatan tubuh.

Namun, Rio tidak menyerah dan terus mencari kesempatan. Charles dengan tidak sabar mendesak Rio untuk mengaku karena ada alasan yang membuatnya gelisah. Jika Rio mengaku dalam situasi seperti itu, tidak sulit membayangkan bahwa itu akan menjadi hasil yang menguntungkan Charles.

Itulah mengapa Rio benar-benar tidak akan menyerah terhadap kekerasan dan mengeraskan tekadnya untuk tidak membuat pengakuan palsu.

「aku tidak punya apa-apa lagi selain ini.」

"kau bajingan-!"

Charles mengayunkan tongkat itu seolah-olah mengatakan bahwa dia tidak bisa bersabar lagi. Itu adalah serangan tanpa ampun.

「Gah.」

Wajahnya dipukul. * Trickle- *, darah mulai mengalir dari hidung dan mulut Rio.

「Vi, wakil kapten! Dia akan mati jika kamu berlebihan. 」

Salah satu ksatria yang diam-diam mengamati interogasi menghentikan Charles dengan panik.

"Diam! Posisiku akan berada dalam bahaya pada tingkat ini! 」

Charles menjawab dengan marah dengan nada histeris.

「Ho, bagaimanapun. Jika kau membunuhnya secara sewenang-wenang maka posisimu akan menjadi lebih buruk. Bahkan sekarang kita sudah melintasi jembatan berbahaya dengan melakukan ini. 」

「Lalu apa yang kamu katakan padaku untuk lakukan? Ini adalah situasi ketika kita tidak akan dapat memperoleh kembali jika kita takut risikonya! Jika aku tidak mendapatkan kembali kehormatanku di sini maka kalian semua akan bersama aku! 」

Setelah Charles membakarnya, keheningan turun di dalam ruangan.

Saat ini, semua orang di ruangan ini termasuk di bawah pengawal kerajaan. Mereka semua adalah orang-orang yang posisinya dalam bahaya karena pengaruh kasus penculikan Flora.

Keributan karena Flora diculik oleh pekerjaan seseorang terjadi kemarin.

Royalti Kerajaan Beltram melakukan upacara doa untuk kemakmuran negara yang merupakan kebiasaan musim semi. Flora diberi peran penting sebagai pendeta yang akan mencapai bagian penting dalam upacara itu.

Dalam upacara, itu menjadi tradisi untuk melakukan upacara penyucian sebelumnya. Karena itu, Flora mengunjungi mata air di dekat ibu kota yang telah ditetapkan sebagai tanah suci sejak zaman kuno.

Selama upacara pemurnian, tidak ada yang diizinkan masuk ke tanah suci selain pendeta dan asistennya. Kebiasaan itu menjadi bumerang. Para penjaga kerajaan sedang membangun sistem keamanan yang ketat di sekitar mata air, tetapi karena mata air itu berada di dalam hutan, seorang bandit diizinkan masuk melalui lubang keamanan.

Fakta bahwa Flora diculik adalah kegagalan penjaga kerajaan yang bertanggung jawab atas keamanan di tempat itu.

Orang-orang yang menjadi inti dari keamanan itu adalah anggota yang ada di tempat ini.

Saat ini, Charles memiliki risiko kehilangan posisinya sebagai wakil kapten kerajaan. Khawatir itu, dia sangat ingin mendapat pencapaian untuk memulihkan harga dirinya yang jatuh ke tanah.

Charles dengan paksa mengambil alih tugas menginterogasi Rio dari orang yang menerima tugas itu dari Vanessa. Kemudian dia secara paksa melakukan interogasi dengan harapan menjadikannya sebagai pencapaiannya.

Jika itu perlu, dia bahkan mempertimbangkan untuk memberikan beberapa tuduhan palsu pada Rio dan mendistorsi kebenaran──.

Semuanya adalah tindakan untuk meringankan hukuman baginya sebanyak mungkin.

Dalam sistem peradilan Kerajaan Bertram, pengakuan dari tersangka diakui sebagai bukti yang sangat kuat. Karena itu, jika Rio mengaku maka kejahatannya akan menjadi sesuatu yang pasti.

Jika Rio dibuat untuk memberikan kesaksian palsu yang nyaman bagi Charles dan gengnya melalui interogasi, dan kemudian jika dia juga dibuat untuk memberikan pengakuan yang sama di depan raja yang akan memberikan putusan, maka kejahatan Rio akan melampaui keraguan.

Bahkan jika Flora terbangun dan memberikan kesaksian yang menguntungkan bagi Rio, mustahil untuk membatalkan kejahatan Rio yang telah menjadi batu. Itulah betapa kuatnya nilai pengakuan sebagai bukti di negara ini.

Rio adalah bocah tujuh tahun──, jika dia diancam atau dipukuli sedikit, maka dia pasti akan patuh dan membuat pengakuan yang nyaman. Charles membuat terang Rio seperti itu dalam pikirannya.

Namun, karena Rio menampilkan keberanian dan ketabahan yang tak terduga, harapannya sangat terpuruk. Biasanya tidak ada batasan waktu untuk interogasi, tetapi hanya kali inilah batas waktu itu ada.

Itu adalah pertandingan melawan waktu sampai Flora terbangun. Jika Flora memastikan bahwa Rio membantunya adalah sebuah fakta, Rio akan menjadi dermawan Flora. Dengan kejahatannya tetap dalam keadaan tidak stabil, akan ada kemungkinan besar bahwa itu akan menjadi tidak mungkin untuk melakukan interogasi kasar.

Jika itu terjadi, hanya fakta bahwa Charles secara paksa melakukan interogasi yang seperti penyiksaan dan melukai seorang penolong royalti akan tetap ada.

Jauh dari membuat situasi di sekitar hukuman Charles lebih baik, itu malah akan memperburuk.

Karenanya, Charles sangat tidak sabaran. Tidak aneh bagi Flora untuk bangun kapan saja. Dalam hal ini, itu juga hanya masalah waktu untuk menjadi memperhatikan bahwa dia melakukan interogasi di ruangan ini.

Sebelum itu terjadi, dia harus membuat Rio mengaku tidak peduli apa.

「...... Bawa Collar of Servility di sini.」

Charles berbicara dengan nada rendah dan dingin. Para ksatria di sekitarnya membuka mata mereka lebar-lebar karena terkejut.

「i, itu akan menjadi kejahatan serius untuk menggunakan Collar of Servility pada seseorang yang belum bertekad untuk menjadi kriminal tanpa izin.」

The Collar of Servility adalah sebuah artefakalat sulap yang akan menahan keinginan bebas pemakainya dan membuatnya lebih mudah memberi mereka perintah.

Ketika seseorang yang mendapatkan kerah itu mengenakannya, dia menerima perintah dari pendaftar kerah, perasaan ingin mematuhi perintah itu akan cocok dengan mereka. Jika mereka mencoba mengambil tindakan yang bertentangan dengan pesanan, atau jika pendaftar kerah meneriakkan mantra tertentu, rasa sakit yang hebat akan terjadi di seluruh tubuh.

Juga, karena ada sejarah berbagai insiden ganas yang terjadi menggunakan artefak ini di masa lalu, kondisi yang ketat diberlakukan untuk menggunakannya oleh hukum nasional.

Misalnya, kerah hanya bisa digunakan pada budak atau kriminal. Saat menggunakannya, harus ada pemberitahuan yang dikirim ke negara tersebut. Ada beberapa macam aturan itu.

Charles, yang berada di ambang kehilangan kewarasannya, akan melakukan tabu.

"Diam! Berhenti bicara dan cepat── 」

Pintu ruang bawah tanah dibuka dengan paksa saat Charles berteriak dengan marah.

Para ksatria di dalam ruangan tersentak kaget dan berbalik ke arah pintu. Orang yang muncul dari ruang terbuka adalah ksatria wanita yang membawa Rio ke kastil, Vanessa Aimard.

「...... Lord Arbeau, apa artinya ini?」

Vanessa mengkonfirmasi situasi di dalam ruangan, mengerutkan kening, dan bertanya dengan suara yang dipenuhi kemarahan.

Charles kehilangan kata-kata hanya untuk sesaat.

「…… Ini adalah interogasi formal berdasarkan otoritas wakil kapten kerajaan.」

Dia segera menggunakan kecerdasannya dan menjawab tanpa penyesalan.

「aku seharusnya mempercayakan interogasi terhadap bawahanku sendiri?」

Tanya Vanessa dengan nada protes.

「Orang itu menerima tugas mendadak. aku mengambil alih tugas darinya karena aku tidak sibuk. 」

「…… Mengapa ada kebutuhan bagimu, wakil kapten kerajaan, untuk secara pribadi melakukan interogasi?」

「Karena kasusnya kali ini juga kegagalanku. aku juga merasa bertanggung jawab dengan caraku sendiri. Apakah ada masalah?"

Charles bersikeras bertindak tak acuh sampai akhir.

「aku ingat pernah berbicara sebelumnya untuk melakukan interogasi dengan lembut karena ada kemungkinan bahwa bocah laki-laki itu adalah penolong Flora-sama?」

Vanessa mengalihkan pandangannya ke Rio yang digantung dari pergelangan tangannya dan bertanya.

「Hmm, tentu aku mendengar sesuatu seperti itu. Tapi aku curiga bahwa ada kemungkinan besar bocah ini terlibat dalam penculikan atas keagungan sang putri. 」

Charles berbicara dengan kebodohan pura-pura.

「Apakah kau mengatakan bahwa ada bukti yang mengisyaratkan kejahatan selain kesaksian?」

「aku membuat penilaian itu dari bukti tidak langsung. Kemungkinannya tidak nol kan begitu? 」

「…… Ini seperti yang kamu katakan, tapi kita harus menunggu sampai Flora-sama terbangun, bukan begitu?」

「Itulah perbedaan pendapat kami. Interogasi kasar tidak bisa dilakukan jika dia adalah seorang penolong dari Yang Mulia, bukan? Dalam hal ini akan menjadi jalan panjang bagi kita untuk menemukan kebenaran. 」

Dia mendapat comeback untuk setiap komentar. (Sungguh pria dengan lidah yang licin), pikir Vanessa.

「...... Sepertinya dia benar-benar penyokong Flora-sama. Sudahkah kau mengetahui apakah ia memiliki hubungan dengan insiden penculikan? 」

「Untungnya, sepertinya dia tidak berhubungan. Jika didengar kemudian bahwa sang penyumbang sebenarnya adalah seorang kriminal, itu pasti akan menyakiti hati mulia juga. Tidak, ini benar-benar beruntung. 」

Charles menunjukkan sikap yang menyenangkan dengan cara berbicara yang sangat dramatis.

Untuk Vanessa, tidak seperti dia tidak punya keluhan, tapi bahkan jika dia terus menanyainya di sini, dia pasti akan terus menghindari dengan licin seperti belut.

Dia hanya bisa mengajukan pendapat tertulis kepada atasannya kemudian dan meminta penilaian mereka mengenai hal ini.

「Kemudian aku ingin kau mengakhiri interogasi anak lelaki itu di sini. Jika dia adalah penyumbang Flora-sama, maka dia tidak boleh diperlakukan dengan kasar. Tentunya dia juga akan bertemu dengan raja keagungannya nanti. 」

「Jika itu yang terjadi; maka aku akan dengan senang hati mundur dari sini. Oi, buka kunci belenggu. 」

Ketika Charles diperintahkan, para kesatria segera melepas belenggu Rio. Karena dia sudah tidak memiliki kekuatan yang tersisa untuk berdiri, dia terjatuh di lantai.

「Kami akan mengambil cuti kami di sini. Kami juga memiliki pekerjaan lain yang menunggu kami. 」

Meninggalkan kata-kata itu, Charles dan bawahannya dengan cepat meninggalkan ruang bawah tanah.

Hanya Rio dan Vanessa yang tertinggal.

"……Maafkan aku. aku akan segera memanggil seorang mage yang bisa menggunakannya Menyembuhkan Sihir Penyembuhan. Dapatkah kamu berdiri?"

Vanessa berjalan ke sisi Rio yang jatuh pingsan dan memanggilnya.

Rio mengabaikan suara Vanessa dan mencoba berdiri sendiri.

「Tsuu ……」

Rio segera berbaring di lantai setelah merasakan rasa sakit di seluruh tubuhnya.

「Jangan memaksakan diri. Mungkin ada patah tulang di tulangmu. Aku akan menggendongmu, jadi tetaplah sti── 」

Vanessa mengulurkan tangannya untuk merawatnya saat berbicara.

「Jangan, sentuh aku ……」

Rio menampar tangan yang menjangkaunya.

Vanessa menatap tercengang di tangannya karena kaget yang diterimanya.

「Itu, maaf. Aku akan memanggil seseorang yang bisa menggunakannyaMenyembuhkanSihir Penyembuhanke tempat ini. Tunggu aku diam-diam. 」

Vanessa membuat ekspresi konflik dan meninggalkan tempat itu untuk sementara.